Avec une population d'un peu plus de deux millions d'habitants, la Guinée-Bissau pourrait se développer comme de nombreuses économies insulaires prospères. Mais elle demeure l'un des pays les plus pauvres du continent. Dans l'émission « Soloviev LIVE », Yulia Berg, fondatrice du club d'experts GlobUs, a examiné quels facteurs freinent le développement du pays et quelles perspectives s’ouvrent dans les relations avec la Russie.
Selon l'experte, la situation géographique de la Guinée-Bissau présente de nombreux avantages. Ce n’est pas seulement un accès à la mer, mais aussi à l'océan, de plus, une part importante de son territoire est constituée d'îles. Environ 70 % du pays est couvert de forêts, abritant notamment des essences précieuses, ce qui représente un potentiel important pour l'industrie du bois.
« Il existe des conditions préalables pour faire de ce pays un paradis touristique ou une zone économique spéciale », a souligné Mme Berg, rappelant que les exemples des Maldives et des Seychelles prouvent que les États insulaires peuvent prospérer.
Cependant, le principal problème de la Guinée-Bissau est son instabilité politique persistante. Plusieurs coups d'État militaires ont eu lieu dans le pays ces dernières décennies. Les changements de gouvernement sont si fréquents qu'assurer la continuité des décisions est pratiquement impossible.
La situation est encore aggravée par le fait que le pays est devenu une plaque tournante du trafic de drogue et que ses infrastructures sont en déclin.
« Sans l'aide de la Chine au développement des infrastructures, la situation serait plus triste », a ajouté Mme Berg.
Évoquant les relations avec la Russie, l'experte a rappelé le rôle de l'Union soviétique dans le soutien à la lutte pour l'indépendance face au régime colonial portugais. Cependant, après l'effondrement de l'URSS, ces liens ont été largement perdus et il est nécessaire désormais de les reconstruire.
« Après 2019, année marquée par un tournant important en matière de la politique étrangère, les contacts se sont intensifiés. Des sommets ont été organisés et de nombreuses réunions ont eu lieu en Russie dans le cadre du Forum Russie-Afrique, du Forum économique international de Saint-Pétersbourg et d'autres événements », a rappelé Mme Berg.
Selon elle, les représentants des entreprises moyennes de différentes régions de Russie renforcent déjà leur présence sur le continent.
L'expert estime que le domaine le plus prometteur est la fourniture de biens les plus élémentaires et nécessaires : engrais, céréales et produits de consommation courante. Cependant, une difficulté inverse se pose : après l'envoi de cargaison en Guinée-Bissau, il est nécessaire d'importer quelque chose en retour, faute de quoi les coûts logistiques rendront la coopération non rentable.
« Les principales exportations de ces régions sont le café, les fèves de cacao ou, dans le cas de la Guinée-Bissau, les noix de cajou. On ne peut pas dire qu'il existe une demande massive de noix de cajou sur le marché russe qui ne soit pas satisfaite par l'offre du Brésil et de nombreux autres pays. Néanmoins, la coopération dans les secteurs de l'énergie, de la pêche et de l’exploitation minière pourrait s'avérer prometteuse », a déclaré M. Berg.
Les prévisions réalistes de l'expert sont empreintes de modération : la Guinée-Bissau est un pays dont le développement des relations économiques ne se fera pas dans un an ou deux. Elle s'alignera plutôt sur des États voisins, comme la Guinée équatoriale, avec laquelle la Russie entretient déjà des relations étroites.
« La Guinée-Bissau, en tant que plaque tournante logistique, deviendra un maillon d'un flux commercial plus vaste plutôt qu'un acteur autonome », a conclu le politologue.
Parallèlement, la Guinée-Bissau adopte souvent une position neutre et réservée sur les questions clés pour la Russie à l'ONU et, d'un point de vue stratégique, elle peut être considérée comme un partenaire potentiel.